Eliminación o sellado de antecedentes: qué significan las palabras

Se usan muchas palabras para borrar antecedentes penales: eliminación (expungement), sellado (sealing), anulación (set aside o vacatur), orden de no divulgación (nondisclosure), certificado de rehabilitación, indulto (pardon). Las palabras importan, porque cada una hace algo distinto, y cada estado usa las suyas. Esta guía explica los términos comunes en palabras sencillas, muestra cómo lo llama cada estado según nuestras guías estatales y enlaza las reglas nacionales que se aplican en todas partes. No le dice si sus antecedentes califican; la página de su estado tiene las reglas y la ley.

Las palabras comunes

Eliminación de antecedentes (expungement) (algunos estados dicen expunction): el tribunal ordena destruir el registro o quitarlo de la vista del público. Sellado de antecedentes (sealing): el registro sigue existiendo, pero la mayoría del público ya no puede verlo; los tribunales y algunas agencias normalmente sí pueden. Anular (set aside o vacate): el tribunal cancela la condena, a menudo después de terminar la libertad condicional (probation), pero puede quedar un registro del caso. Orden de no divulgación (nondisclosure): una orden que oculta el registro a la mayoría del público. Indulto (pardon): el perdón del gobernador o de una junta de indultos; en muchos estados un indulto por sí solo no borra el registro.

La misma palabra puede significar cosas distintas en estados distintos. La ley de cada estado, y sus formularios del tribunal, deciden qué hace cada remedio allí.

Cómo lo llama cada estado

Cada una de nuestras 50 guías estatales publicadas indica el remedio que usa el estado. La tabla después de esta guía muestra el término del estado; la página del estado explica qué hace allí.

Alivio automático (Clean Slate)

Algunos estados borran ciertos antecedentes sin una petición. Estas leyes suelen llamarse leyes Clean Slate (borrado automático de antecedentes). De nuestras 50 guías estatales publicadas, 32 borran algunos antecedentes automáticamente (California, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Colorado, Connecticut, Dakota del Norte y otros). El alivio automático normalmente cubre solo algunos antecedentes, y solo después de un período de espera.

Compárelos en estados con ley Clean Slate.

Quién puede ver todavía unos antecedentes borrados

Aun después de borrar unos antecedentes, algunas agencias pueden seguir viéndolos. La página de cada estado tiene una sección sobre lo que puede decir después y las principales excepciones. La ley federal también limita lo que pueden informar las empresas de verificación de antecedentes:

• Si algo en su expediente está mal o incompleto, puede disputarlo con la compañía. La compañía debe investigarlo gratis, por lo general dentro de 30 días, y corregir o borrar la información que esté mal o que no se pueda verificar. Si su registro fue sellado o eliminado (sellado de antecedentes (sealing) o eliminación de antecedentes (expungement)), puede enviar una copia de la orden del tribunal con su disputa.

Ley (en inglés): 15 U.S.C. 1681i(a)

Más en verificación de antecedentes y arrestos antiguos.

Lo que puede mostrar una verificación de antecedentes

• Un registro de arresto se puede informar durante 7 años desde la fecha de registro, o hasta que venza el plazo de prescripción (statute of limitations), lo que sea más largo.

Ley (en inglés): 15 U.S.C. 1681c(a)(2)

Si usted no es ciudadano de EE. UU.

La inmigración es ley federal. Un remedio estatal puede no tener el mismo efecto para inmigración:

• Si usted no es ciudadano de EE. UU., una eliminación de antecedentes estatal o una desestimación bajo una ley de rehabilitación puede no eliminar una condena para fines de inmigración federal. Hable con un abogado de inmigración o un representante acreditado antes de confiar en ella.

Ley (en inglés): 8 U.S.C. 1101(a)(48)(A); Matter of Roldan-Santoyo, 22 I&N Dec. 512 (BIA 1999); Matter of Pickering, 23 I&N Dec. 621 (BIA 2003)

Antes de elegir un remedio

Antes de elegir un remedio, consiga una copia de sus propios antecedentes, para saber cada caso y cómo terminó. Después compare los remedios en la página de su estado: qué cubre cada uno, el período de espera, las exclusiones y el costo. Si le sirve más de un remedio, una oficina de ayuda legal puede ayudarlo a elegir.

Palabras que puede ver en los papeles del tribunal

• Petición (petition): su solicitud por escrito para que el tribunal borre el registro.
• Resultado del caso (disposition): cómo terminó un caso: desestimado, absuelto, con condena o con adjudicación diferida.
• Período de espera: el tiempo que la ley dice que debe pasar antes de que pueda pedirlo, contado desde un hecho fijo, como el fin de su sentencia.
• Audiencia (hearing): una fecha en el tribunal en la que un juez puede escucharlo a usted y al fiscal antes de decidir.
• Objeción (objection): la razón por escrito del fiscal para que el tribunal diga que no.

Preguntas para llevar a la ayuda legal

• ¿Cuáles de mis casos se pueden borrar, y con qué remedio?
• ¿Cuándo termina el período de espera de cada caso?
• ¿Afectan mi solicitud las multas sin pagar o un caso más reciente?
• ¿Quién podrá ver todavía mi registro después?
• ¿Hay un cargo, y se puede eximir?

Esta es información general, no asesoría legal. Si se pueden borrar unos antecedentes depende de todo el registro y de la ley del estado; el tribunal decide. Una oficina de ayuda legal puede revisar su caso gratis, y la página de cada estado indica dónde.